Dienst (10 jaar) na verkoop

Als leuk gevolg van de groeiende naambekendheid van onze blog, worden wij steeds vaker getracteerd op gratis producten. Zo kregen wij laatst een oude kleerkast van mijn ouders. Het was een ikeakast van een goed jaar, daterend uit de tijd waarin ikea er nog alles aan deed om hun meubels een rustiek karakter te geven. Voor nieuwsgierigen, hij leek een beetje op deze.

Omdat de kast in gedemonteerde toestand was en we de originele handleiding niet hadden, hebben we ons voor de montage laten inspireren door de handleiding van de Aspelund die je kon downloaden op de ikeawebsite. Dat lukte aardig, maar na een tijdje knutselen ontdekten we dat er enkele cruciale onderdeeltjes ontbraken. Ik kan er geen precieze naam op plakken, maar ze pasten perfect binnen het gamma van schroeven, pluggen, moeren en bouten.

Toen zijn we maar met onze gedownloade handleiding naar de ikea gegaan. Een aardige man, Laurent genaamd, wilde ons graag helpen. Hij vroeg welk onderdeel precies ontbrak en we toonden hem de handleiding en wezen de schroefachtige aan. Helaas waren ze niet meer in voorraad, maar hij kon ze wel nabestellen. Toen de ikeamedewerker de naam "Aspelund" wilde invoeren in zijn computer, zeiden we dat deze handleiding eigenlijk niet bij onze kast hoorde. Dat was een probleem, want op die manier konden we niet zeker weten of we wel de juiste schroefachtigen bestelden.

De man vroeg hoe onze kast dan wel heette. Dat wisten we niet meer, want het was al een oude kast. Dan vroeg de man hoe oud onze kast was. Ook dat wisten we niet, maar we gokten een jaar of tien. Toen gebeurde er iets wonderlijks. De man trok een (ikea)kast open en daarin zaten alle ikea-catalogi van midden de jaren '70 tot nu. Hij nam de catalogus uit 1999 en gaf die aan ons met de boodschap te zoeken of onze kast erin stond. Even later hadden we hem gevonden en op basis van de echte naam van de kast zou de ikeamedewerker in de loop van de week proberen uitpluizen welk onderdeel wij precies misten. En ja, precies een week later zat er een enveloppe van de ikea in onze bus met daarin de juiste onderdeeltjes. Dat is nog eens een service, nietwaar?
Én helemaal gratis.

Doe maar

Gisteren was het Werchter boutique, en hoewel dit festival van in het begin te kampen had met een steeds dalende prijs hadden we nooit gedacht dat dit zou eindigen met een gratis optreden van de legendarische band "Doe maar".

Ter opfrissing schets ik even hoe de prijs van dit festival ge-evolueerd is.
In het prille begin kostte een ticket 65 euro.
Nadien was het 40 euro, en mochten de vroege vogels een extra persoon meenemen (dus voor hen was het 32,5 euro per persoon).
Omdat er toen nog altijd te weinig tickets verkocht waren, mochten leden van de open vld binnen voor 10 euro, al moesten ze er wel een toespraak van een laaiend enthousiaste Bart Somers bijnemen.

Wij mochten echter gratis binnen, en hadden dit te danken aan de fenomenale percussiegroep Dynamo, waar wij zijdelings mee geaffilieerd zijn.
Dynamo speelde in het kinderdorp, en dit was echter enkel toegankelijk voor kinderen onder de 12 en hun ouders. na wat gelobby, en vooral dankzij de fijne mensen van cirkus in beweging, hebben we ze dan toch kunnen aanschouwen, en net als Doe maar waren ze geweldig, en gratis.

Kortom, het typevoorbeeld van een geslaagde gratis ervaring.

Komkommertijd

De laaste tijd is het nogal rustig op ons blog (wat een eufemisme). We hebben het allebei erg druk, waardoor er niet veel tijd overblijft om over gratis dingen te schrijven.

Is het dan komkommertijd? is er niets om over te schrijven?
Integendeel, of toch...

Begin deze week deelden zelfbewuste jonge vrouwen komkommers uit aan het station. De komkommers waren trouwens behoorlijk oversised, zo tussen de 40 en 50 cm, groot genoeg dus om hun fallisch aspect grondig te laten doordringen.

In tegenstelling tot mijn (en misschien jullie) verwachting, ging het echter niet om een actie van de Flair (genre "het enige wat je nodig hebt om de zomer door te komen"), maar was het een actie van Prime, een betaalzender die een toevluchtsoord wil zijn voor personen die genoeg hebben van de komkommertijd op televisie.
Bij Prime zijn ze tegen komkommer(tijd) en delen ze dus komkommers uit. Hoewel volgens mij hun logica niet helemaal klopt (als je komkommers uitdeelt, ben je dan niet voor komkommers?), waren we erg blij met de komkommer en hebben we hem deskundig opgegeten.

Omdat dingen met je eigen foto erop lekkerder zijn.

Lang geleden was het duidelijk waar mentos voor stond: snoepjes die leken op muntjes maar waar je op kunt kauwen, zonder dat het kauwgom is. Je had ook maar twee smaken: ‘munt’ en ‘felle kleurtjes fruit’, ook al vroeg je je af waarom een snoepje dat mentos heet een fruitsmaak heeft.

Maar dat was niet genoeg. Eerst ontwikkelen ze mentos gum, oftewel mentos die je niet mag inslikken. Niet alleen is dit vragen om verwarring, maar bovendien bedenken ze net zoals alle kauwgomproducenten ook nog eens massa’s verschillende soorten muntsmaak, die dan ook nog eens verschrikkelijke namen hebben (White Complete, Ice Blast Breeze Mint, Ice Blast Green Mint ). ‘Felle kleurtjes fruit’ indachtig is er ook bij mentos gum een fruitsmaak (Juice Blast Red Fruits-Lime).

Met zoveel onduidelijkheid ging mentos op zoek naar een manier om deze producten aan de man te brengen. Daarvoor bedachten ze de combinatie van gratis en interactief om zo de fotokaart waarmee banken je om de oren slaan opnieuw uit te vinden.

Samengevat: stuur via de website een foto in en ontvang met de post een gratis doosje mentos gum, met daarop een mooie foto van jezelf, je kat, je partner of iets/iemand anders waarvan je toevallig nog een foto had liggen.

ontdekt via gratis.be

De concurrentie

Dat we niet alleen zijn met ons gratis verhaal, is niet te verwonderen. Gratis is nu eenmaal iets wat aanslaat, en zeker in tijden van recessie. Het is dan ook niet meer dan normaal om zo nu en dan is te kijken wie onze directe concurrenten zijn, en waar zij mee bezig zijn.

Een overzicht


gratis.be heeft natuurlijk een mooie dommeinnaam, wat een groot voordeel is voor een website. Er staat op de site ook erg veel informatie over gratis dingen. Hun actieterrein lijkt heel breed. Je kan er zowel terecht voor gratis openingsdagen van musea als voor gratis staaltjes van producten, gratis webtoepassingen,... Kortom, te veel om op te noemen, maar wel mooi ingedeeld in categorieen.
De site lijkt volgens mij echter te veel op een telefoonboek van gratis dingen. Het is gewoon niet duidelijk afgebakend waar de grens ligt. Onder gratis aanbiedingen verstaan zij bijvoorbeeld ook catalogi van postorderbedrijven. Dit is denk ik toch vatbaar voor discussie, niet?
Bovendien hebben zij natuurlijk niet alle dingen zelf uitgeprobeerd, en staat er niets over gratis ervaringen.
Toch denk ik dat ik binnenkort deze site is verder ga uitpluizen, misschien vind ik er wel iets leuk om te proberen, waar ik dan iets over kan schrijven.

de Nederlandse tegenhanger gratis.nl dekt de lading niet helemaal. Er zijn wel een aantal gratis dingen te vinden, maar zijn toch misleidende postorderaanbiedingen en kortingen die de plak slaan. Er staat zelfs informatie op die helemaal niets met gratis te maken heeft.

Gelukkig zijn er ok in Nederland waardige alternatieven. Ik heb er twee goed uitgebouwde gratis websites gevonden, waarvan de ene al wat breder georienteerd als de andere, met onder andere ook kortingbonnen enzo. Erg interessant voor als je in Nederland woont en gratis producten wil.
Toch ook hier vooral lijstjes van gratis producten, en weinig ervarigen.

Per postpakket

In onze zoektocht naar gratis producten, kwamen we in onze plaatselijke supermarkt onlangs een prachtstuk tegen: afwasmiddel van Per. Rond de fles hing een kaartje met "niet tevreden = geld terug". Gezien wij van nature nogal ontevreden mensen zijn, viel het ons niet zwaar om wat kritiek te bedenken op dit wasmiddel.

Als je je geld terug wilt, is het best om onmiddellijk bij je thuiskomst de administratie hiervoor in orde brengen. Want van uitstel komt afstel. Zodus las ik de voorwaarden voor terugbetaling thuis nog eens rustig door. Toen pas viel me op dat niet alleen je kasticket en het couponnetje moest terugsturen, maar ook de lege Per-fles.... in een postpakket! Wat een onzin!

En zo hadden we meteen iets om in onze klachtenbrief te schrijven. Wellicht had deze omslachtige regel als doel om mensen te ontmoedigen hun geld terug te vragen. Een gigantische fles opsturen naar PromoControl, wie doet dat nu? Wel... wij hebben het gedaan, en we hebben er geen spijt van. De prijs van de aankoop, het postpakket en de verzendkosten (alles samen een dikke 13 euro) zijn teruggestort op onze rekening en de inhoud van de bus zit nu in een glazen fles in onze voorraadkast. Nèh!

Aan het station

Het station is al sinds jaar en dag een mooie plaats voor gratis dingen. Ik heb het hierbij niet over gratis openbaar vervoer, maar over nieuwe producten die te pas en te onpas in je handen worden geschoven.



Tussen deze hooiberg van kaf zit soms echter een pareltje van een product. Zoals een cakeshaker.



Een cakeshaker dus. Erg handig, want niets afwassen, ook erg slecht voor het milieu natuurlijk, maar ook erg lekker.

meer info over de cakeshakers (en pannenkoeken en andere shakers) vind je op
de website van dr oetker

Promocontrol Bingo

Promocontrol Bingo is een spel om het supermarktbezoek mee op te vrolijken. De naam is afkomtig van het bedrijf Promocontrol, dat instaat voor de afhandeling van het merendeel van de "niet goed, geld terug" of "eerste aankoop gratis" acties in België.

Wat heb je nodig?

• minstens 1 speler
• een bankrekening per deelnemer
• enveloppen
• postzegels

Spelregels

Voor een speler: probeer elke keer als je naar de supermarkt gaat een gratis product mee te nemen. Het kan zijn dat je even moet zoeken, maar je zal merken dat er meestal wel een gratis product te vinden is.

Voor meerdere spelers: splits op en zoek om ter snelst een gratis product. Degene die het eerst aan de kassa is, is gewonnen. Om het eerlijk te houden kan je ook je boodschappenlijstje opsplitsen, of je kan snelle zoekers een handicap geven door hen een groter deel van het boodschappenlijstje te geven

Stuur na het winkelen je kasticket samen met het bijhorende formulier terug naar Promocontrol. Volg daarbij de instructies die op het formulier staan, anders krijg je niets terug (en wint de fabrikant).

Matthieu Laurette

Wij zijn in het zoeken naar gratis ervaringen erg beinvloed door Matthieu Laurette.

Laurette's "Produits remboursés" (1993-2001) is een terugblik op zijn leven in die periode, waarin hij enkel leeftde van producten waarbij die verkocht werden met "niet goed, geld terug" garanite, of waarvan deeerste aankoop terugbetaald werd.
Het werk bestaat uit een wassen beeld van Laurette die een winkelkar met gratis producten voortduwt, gecombineerd met krantenknipsels en opnames van televisieuitzendingen die aan hem gewijd waren.

We kwamen dit werk tegen bij een bezoek aan het Stedelijk museum in amsterdam in 2005, en nog een keer in het Palais de Tokyo in Parijs in 2006. Toen Laurette begin 2008 in Gent was, begon bij ons het idee te leven om iets te doen met het begrip "gratis".

Meer info over Matthieu Laurette op http://www.laurette.net

Welkom

Als je er even bij stilstaat zijn vele dingen in het leven gratis. Ook voor dingen die op het eerste zicht niet gratis zijn bestaat er een gratis alternatief. Soms moet je wat extra moeite doen, maar meestal liggen de gratis dingen voor het rapen.

Met deze blog willen we de aandacht vestigen op deze gratis ervaringen. Dit doen we door stil te staan bij dagdagelijkse gratis dingen, en informatie te geven over gratis ervaringen voor gevorderden. Alles wat gratis is wordt deskundig getest, niets gratis is ons vreemd.

Veel gratis leesplezier